Sipas Bashkimit Ndërkombëtar për Ruajtjen e Natyrës, popullata e elefantëve në kontinentin Afrikan ka rënë me 111,000 në vetëm një dekadë.
Tani ka rreth 415,000 elefantë në Afrikë. Në ato rajone që janë vërejtur në mënyrë të parregullt, 117 deri 135 mijë të tjerë mund të jetojnë. Rreth dy të tretat e popullsisë jeton në Afrikën e Jugut, njëzet përqind në Afrikën Perëndimore dhe në Afrikën Qendrore rreth gjashtë përqind.
Duhet thënë se arsyeja kryesore për rënien e shpejtë të popullatës së elefantëve ishte vërshimi më i fortë i gjuetisë pa leje, i cili filloi në vitet 70-80 të shekullit XX. Për shembull, në lindje të kontinentit të zi, i cili preket më shumë nga gjuetarët pa leje, popullata e elefantëve është përgjysmuar. Faji kryesor në këtë çështje qëndron në Tanzani, ku rreth dy të tretat e popullsisë u shkatërruan. Për krahasim, në Ruanda, Kenia dhe Uganda, numri i elefantëve jo vetëm që nuk u zvogëlua, por në disa vende madje u rrit. Popullsia e elefantëve ka rënë ndjeshëm në Kamerun, Kongo, Gabon dhe veçanërisht në mënyrë dramatike në Republikën e Çadit, Republikën e Afrikës Qendrore dhe Republikën Demokratike të Kongos.
Aktiviteti ekonomik njerëzor, për shkak të të cilit elefantët humbin habitatin e tyre natyror, gjithashtu jep një kontribut të rëndësishëm në rënien e popullatës së elefantëve. Sipas studiuesve, ky ishte raporti i parë për numrin e elefantëve në Afrikë në dhjetë vitet e fundit.
