Studimet kanë treguar se aligatorët e tanishëm që zvarriten në ligatinat e Shteteve të Bashkuara Juglindore nuk janë shumë të ndryshëm nga paraardhësit e tyre që jetuan rreth tetë milion vjet më parë.
Analiza e mbetjeve të fosilizuara tregon se këta përbindësha duken pothuajse njësoj si paraardhësit e tyre. Sipas studiuesve, përveç peshkaqenëve dhe disa vertebrorëve të tjerë, shumë pak përfaqësues të këtij nëntipi të kordateve mund të gjenden që do të kishin pësuar ndryshime kaq të vogla për një kohë kaq të gjatë.
Siç thotë një nga bashkëautorët e studimit, Evan Whiting, nëse njerëzit do të kishin mundësinë të zbrapsnin tetë milion vjet, ata do të ishin në gjendje të shihnin shumë ndryshime, por aligatorët do të ishin të njëjtë me pasardhësit e tyre në juglindje të Shteteve të Bashkuara. Për më tepër, edhe 30 milion vjet më parë, ata nuk kishin shumë ndryshim.
Kjo është shumë interesante në dritën e faktit se shumë ndryshime kanë ndodhur në Tokë gjatë kohës së kaluar. Alligatorët kanë përjetuar si ndryshime dramatike klimatike ashtu edhe luhatje në nivelet e detit. Këto ndryshime çuan në zhdukjen e shumë kafshëve të tjera, jo aq rezistente, por alligatorët jo vetëm që nuk vdiqën, por as nuk ndryshuan.
Gjatë hulumtimit, kafka e një alligatori antik, i cili më parë konsiderohej një specie e zhdukur, u gërmua në Florida. Sidoqoftë, studiuesit shpejt kuptuan se kjo kafkë ishte pothuajse identike me atë të një alligatori modern. Për më tepër, u studiuan dhëmbët e alligatorëve antikë dhe krokodilëve të zhdukur. Prania e fosileve të të dyja këtyre specieve në Florida veriore mund të nënkuptojë se ata kanë jetuar afër njëri-tjetrit në brigjet shumë vite më parë.
Në të njëjtën kohë, analiza e dhëmbëve të tyre tregoi se krokodilët ishin zvarranikë detarë që kërkonin gjah në ujërat e oqeanit, ndërsa aligatorët gjetën ushqimin e tyre në ujë të ëmbël dhe në tokë.
Sidoqoftë, përkundër faktit se aligatorët kanë treguar një qëndrueshmëri të mahnitshme për miliona vjet, ata tani përballen me një rrezik tjetër, i cili është shumë më i tmerrshëm sesa ndryshimi i klimës dhe luhatjet e nivelit të detit - njerëzit. Për shembull, në fillim të shekullit të kaluar, këta zvarranikë u shfarosën pothuajse plotësisht. Në një masë të madhe, kjo u lehtësua nga kultura jashtëzakonisht primitive e shekullit të 19-të në lidhje me natyrën, sipas së cilës shkatërrimi i "krijesave të rrezikshme, të poshtra dhe grabitqare" u konsiderua një vepër fisnike dhe e perëndishme.
Për fat të mirë, kjo pikëpamje u trondit dhe me ndihmën e programeve speciale, popullata e alligatorëve u rikthye pjesërisht. Në të njëjtën kohë, njerëzit po shkatërrojnë gjithnjë e më shumë habitatet tradicionale të aligatorëve. Si rezultat, gjasat e përplasjeve midis aligatorëve dhe njerëzve rriten ndjeshëm, gjë që në fund të fundit do të çojë në shfarosjen e këtyre zvarranikëve në këto territore. Sigurisht, pushtimi i territoreve të mbetura nuk mbaron këtu dhe së shpejti aligatorët humbin një pjesë të habitateve të tyre të mbetura. Dhe nëse kjo vazhdon më tej, këto kafshë të lashta do të zhduken nga faqja e dheut, dhe aspak për shkak të gjuetarëve pa leje, por për shkak të dëshirës së pangopur të Homo sapiens për konsum, e cila është arsyeja kryesore për zhvillimin e vazhdueshëm të gjithnjë e më shumë territoreve dhe konsumimin e tepruar të burimeve natyrore. ...
