Gjarpri Kirtland (Clonophis kirtlandii) i përket rendit me luspa.
Përhapja e gjarprit Kirtland.
Gjarpri Kirtland është vendas në Amerikën e Veriut, që gjendet në shumicën e zonave të Michiganit Juglindor, Ohio, Indiana, Illinois dhe në Kentucky Veri-Qendrore. Diapazoni i kësaj specie është i kufizuar në pjesën Veri-Qendrore të Midwest të Shteteve të Bashkuara. Aktualisht, gjarpri Kirtland përhapet gjithashtu në Pensilvaninë perëndimore dhe Misuri verilindor.
Habitati i gjarprit Kirtland.
Gjarpri Kirtland preferon zona të lagura të hapura, zona kënetore dhe fusha të lagura. Kjo specie gjendet në afërsi të periferive të qyteteve të mëdha, për shembull, Pensilvania, banon në habitate relike të Gadishullit Prairie: këneta fushore livadhesh, livadhe të lagura, prera të lagura dhe këneta shoqëruese të hapura dhe të pyllëzuara, këneta sezonale, ndonjëherë gjarpërinjtë Kirtland shfaqen në shpatet e pyllëzuara dhe në afërsi të afërt nga rezervuarët dhe rrjedhat me një rrymë të ngadaltë.
Në Illinois dhe West-Central Indiana, ato gjenden më së shpeshti në zona të përshtatshme për kullota dhe afër ujit.
Gjarpërinjtë që jetojnë pranë megacities shpesh vendosen në djerrina ku rrjedhin lumenj ose ku ndodhen kënetat. Në një masë të madhe, pikërisht në këto zona të urbanizuara ndodh zhdukja e shpejtë e një specie të rrallë. Sidoqoftë, ka akoma popullsi lokale të gjarpinjve Kirtland në kushte urbane në habitate me mbeturina të bollshme në sipërfaqen e tokës dhe në vende me bar të hapur. Ato janë të vështira për t’u zbuluar për shkak të mënyrës së fshehtë të jetesës së gjarpërinjve.
Shenjat e jashtme të gjarprit Kirtland.
Gjarpri Kirtland mund të jetë i gjatë deri në dy metra. Pjesa e sipërme e trupit është e mbuluar me luspa me gunga, të cilat kanë ngjyrë gri, me dy radhë njolla të vogla të errëta dhe një rresht të njollave të mëdha të errëta përgjatë vijës së mesit të gjarprit. Ngjyra e barkut është e kuqërremtë me një numër njollash të zeza në secilën fushë. Koka është e errët me mjekër të bardhë dhe fyt.
Mbarështimi i gjarprit Kirtland.
Gjarpërinjtë Kirtland çiftëzohen në maj, dhe femra lind fëmijë të vegjël në fund të verës. Zakonisht ka nga 4 deri në 15 gjarpërinj në një pjellë. Gjarpërinjtë e rinj rriten me shpejtësi në vitin e parë dhe arrijnë pjekurinë seksuale në moshën dy vjeçare. Në robëri, gjarpërinjtë Kirtland mbijetojnë deri në 8.4 vjet.
Sjellja e gjarprit Kirtland.
Gjarpërinjtë Kirtland janë të fshehtë dhe fshihen nën rrënoja, por më shpesh nën tokë. Si strehë, ata zakonisht përdorin gropa karavidhesh, ata varrosin veten si pasazhe të mbuluara dhe nëntokësore; gropat sigurojnë lagështi, ndryshime më pak të forta të temperaturës dhe burime ushqimore. Stili i gërmimit të jetesës ndihmon gjarpërinjtë të mbijetojnë në zjarre kur stacionet e barit të thatë digjen në kullota. Gjarpërinjtë Kirtland gjithashtu shumohen, me sa duket nën tokë, ndoshta në gropa karavidhesh ose pranë kënetave, të cilat vendosen deri në fund të vitit. Gjarpërinjtë Kirtland janë të përmasave të vogla, prandaj, kur takojnë grabitqarët, ata marrin një qëndrim mbrojtës dhe rrafshojnë trupat e tyre, duke u përpjekur të trembin armikun me një vëllim të shtuar.
Ushqimi i gjarprit Kirtland.
Dieta e preferuar e gjarprit Kirtland përbëhet kryesisht nga krimbat e tokës dhe slugs.
Popullsia e gjarpërinjve Kirtland.
Gjarpri Kirtland është i vështirë për tu gjetur në habitatin e tij dhe për të bërë një vlerësim të saktë të numrit të individëve.
Mungesa e mundësive për të gjetur një zvarranik të rrallë në zonën historike nuk do të thotë se popullsia u shfaros plotësisht.
Pasiguria e rezultateve të studimit të objektit dhe përshtatshmëria e kësaj specie për të mbijetuar në vendbanimet urbane dhe rurale e bën të vështirë përcaktimin e gjendjes së vërtetë të popullatave, përveç rasteve të shkatërrimit të habitateve ose shqetësimeve të tjera në habitat. Popullsia totale e të rriturve është e panjohur, por mund të ketë të paktën disa mijëra gjarpërinj. Ka bllokime mjaft të dendura në vende të ndryshme. Gjarpri Kirtland dikur ishte i njohur në më shumë se njëqind habitate në të gjithë Shtetet e Bashkuara. Shumë popullata urbane janë zhdukur vitet e fundit. Speciet mund të konsiderohen të rralla dhe të rrezikuara në të gjithë shtrirjen e saj historike, megjithë shpërndarjen e saj mjaft të dendur në disa zona.
Kërcënimet për ekzistencën e gjarprit Kirtland.
Gjarpri Kirtland kërcënohet nga aktivitetet njerëzore, veçanërisht zhvillimi i strehimit dhe ndryshimet në habitat kanë një ndikim negativ në numrin e gjarpërinjve. Shumica e habitateve të mëparshme të specieve të rralla janë humbur dhe janë zënë nga kulturat bujqësore. Habitatet barishtore po pësojnë ndryshime në modelet e përdorimit të tokës.
Shndërrimi i stepës në tokë rurale është veçanërisht i rrezikshëm për përhapjen e gjarprit Kirtland.
Shumë popullata relikte banojnë në zona të vogla në zonat urbane ose periferike, ku ato janë shumë të prekshme ndaj mohimit të zhvillimit. Gjarpërinjtë që jetojnë afër fshatrave mund të shumohen për disa kohë, por përfundimisht vërehet një rënie e numrave në të ardhmen. Kapja e karavidheve ka një ndikim negativ në ekzistencën e gjarpërinjve, si rezultat i së cilës gjarpërinjtë Kirtland përjetojnë faktorin shqetësues. Kërcënime të tjera të mundshme për këtë specie janë sëmundja, grabitja, konkurrenca, përdorimi i pesticideve, vdekjet e makinave, ndryshimi afatgjatë i klimës dhe bllokimi. Sidomos shumë gjarpërinj të rrallë kapen për tregti si kafshë shtëpiake në zonat urbane, ku ata fshihen në togje ndërtimesh dhe mbeturinash shtëpiake.
Statusi i ruajtjes së gjarprit Kirtland.
Gjarpri Kirtland konsiderohet si një specie e rrallë në të gjithë gamën e saj. Në Michigan, ajo është shpallur një "specie e rrezikuar", dhe në Indiana është "e rrezikuar". Gjarpërinjtë Kirtland që jetojnë pranë qyteteve të mëdha po përballen me zhvillim industrial dhe ndotje. Një gjendje afër kërcënimit ka lindur në ato vende ku zona e shpërndarjes nuk i kalon dukshëm 2000 km katrore, shpërndarja e individëve është shumë heterogjene dhe cilësia e habitatit po përkeqësohet. Disa popullata të gjarprit Kirtland jetojnë në zona të mbrojtura dhe prandaj përjetojnë më pak kërcënime për ekzistencën e tyre. Masat e ruajtjes përfshijnë sa vijon:
- identifikimin dhe mbrojtjen e një numri të madh (ndoshta të paktën 20) vendndodhje të përshtatshme në të gjithë gamën;
- futja e një ndalimi të plotë të tregtisë me këtë specie gjarpërinjsh (legjislacioni qeveritar);
- ndërgjegjësimi i publikut për problemet e ruajtjes së një specie të rrallë.
Gjarpri Kirtland është në Listën e Kuqe të IUCN.
