Shkencëtarët kanë zbuluar se hidrocentralet dhe rezervuarët e përdorur për prodhimin e energjisë dhe sistemet e ujitjes lëshojnë gazra në atmosferë, gjë që kontribuon në ngrohjen globale. Hidrocentralet prodhojnë 1.3% të ndotjes së karbonit në ajër, e cila është disa herë më e lartë se normalja.
Gjatë formimit të rezervuarit, tokat e reja përmbyten dhe toka humbet rezervat e oksigjenit. Ndërsa ndërtimi i digave po rritet tani, sasia e emetimeve të metanit po rritet.
Këto zbulime u bënë me kohë, pasi që komuniteti botëror do të pranojë një marrëveshje për dekarbonizimin e ekonomisë, që do të thotë se numri i hidrocentraleve do të rritet. Në këtë drejtim, një detyrë e re është shfaqur për inxhinierët e energjisë dhe ekologët: si të përdorin burimet ujore për të gjeneruar energji pa dëmtuar mjedisin.
