Kastori është një kafshë e pazakontë. Shumë të tjerë ndërtojnë fole ose gropa, por kastori shkoi më tej dhe u bë një inxhinier. Falë talenteve të tyre inxhinierike dhe anatomisë së veçantë, këto kafshë janë në gjendje të bllokojnë lumin me një digë të vërtetë. Për më tepër, diga e kastorit nuk korrespondon me të vërtetë me madhësinë relativisht të vogël të kësaj kafshe.
Një kastor është një druvarë i krijuar nga vetë natyra. Prerësit e saj të mprehtë shërbejnë si sharrë dhe plotësohen në mënyrë të përkryer nga nofulla të forta me muskuj të fuqishëm. Kjo është pikërisht ajo që lejon kastorët të presin pemët, nga të cilat më vonë do të krijohen diga dhe të ashtuquajturat "kasolle".
Forca dhe efikasiteti i kastorit gjithashtu meriton të përmendet veçanërisht: kjo kafshë është e aftë të lëvizë 10 herë më shumë se pesha e saj në një ditë, e cila korrespondon me rreth 220-230 kg. Brenda një viti, një kastor është i aftë të rrëzojë mbi dyqind pemë.
Nëse kastorët kanë mjaft pemë, ata mund të zgjerojnë digën e tyre me disa metra çdo ditë.
Rezultati i një aktiviteti të tillë të stuhishëm është se peizazhi përreth po pëson ndryshime të rëndësishme. Sidoqoftë, kastorët nuk janë të kufizuar vetëm në zdrukthtari. Ata gjithashtu kryejnë veprimtari nënujore duke mbledhur vazhdimisht fragmente shkëmbinjsh, gurësh dhe duke gërmuar llum: në këtë mënyrë ata përpiqen të bëjnë më të thellë rezervuarin në të cilin ndodhet diga e kastorit. Prandaj, habitati i kastorëve bëhet më i gjerë.
Cila është diga më e madhe e kastorit?
Në dritën e faktit se kastorët kanë një tendencë unike për të ndërtuar dhe aktivitetin e tyre, është e lehtë të mendosh se në kushte të caktuara ata jo vetëm që mund të riformojnë rrënjësisht peizazhin e zonës, por gjithashtu të ndërtojnë një strukturë gjigande.
Kjo është pikërisht ajo që ndodhi në Parkun Kombëtar Buffalo (Kanada). Kastorët që jetojnë atje filluan ndërtimin e digës lokale në vitet '70 të shekullit XX. Dhe që atëherë, nuk ka pasur kurrë një përshtypje të tillë që "ndërtimi i tyre afatgjatë" të ketë mbaruar. Si rezultat, dimensionet e saj u rritën në mënyrë të vazhdueshme, dhe kur diga e kastorit u mat për herë të fundit, gjatësia e saj ishte rreth 850 metra. Kjo është afërsisht madhësia e tetë fushave të futbollit të bashkuara.
Madje mund të shihet nga hapësira, dhe që të mund të vlerësoni përmasat e saj ndërsa jeni në tokë, duhet të përdorni ndihmën e pajisjeve speciale, të tilla si një helikopter. Në mënyrë që të merrte një pamje të mirë të digës së madhe të kastorit, menaxhmenti i parkut ndërtoi edhe një fluturim të veçantë.
Që atëherë, besohet se kjo digë është më e madhja në botë, megjithëse ka raporte të herëpashershme të strukturave edhe më të mëdha me gjatësi mbi një kilometër.
Sa për digat e kastorit të zakonshëm, gjatësia e tyre varion nga një dhjetë modeste në njëqind metra të konsiderueshëm. Rekordi i mëparshëm u ndërtua nga kastorët në lumin Jefferson dhe ishte rreth 150 metra më i shkurtër.
Kur dhe si u zbulua diga më e madhe e kastorit
Struktura e lartpërmendur mbeti e paregjistruar për gati dyzet vjet. Në çdo rast, stafi i Parkut Buffalo, duke e ditur që kastorët po ndërtojnë digën, nuk dinin as për madhësinë e tij aktuale. Dhe fakti që diga po ndërtohej tashmë në vitet 70 u bë e dukshme në fotot e marra në atë kohë nga sateliti.
Ajo u zbulua nga një i huaj plotësisht duke përdorur hartën Google Earth. Vetë zbulimi ishte gjithashtu aksidental, pasi studiuesi në të vërtetë po analizonte shkrirjen e ngrirjes së përhershme në territoret e Kanadasë Veriore.
Për disa mund të duket e çuditshme që një digë kaq e madhe nuk është vërejtur për kaq shumë kohë, por duhet theksuar se territori i Parkut Buffalo është kolosal dhe tejkalon zonën e Zvicrës. Përveç kësaj, diga e kastorit, së bashku me ndërtuesit e saj, ndodhet në një zonë kaq të paarritshme saqë shumica e njerëzve thjesht nuk shkojnë atje.
Çfarë po bëjnë tani ndërtuesit e digës më të madhe në kastor?
Duket se kastorët kanë ndaluar përkohësisht ndërtimin e super-përmbajtjes së tyre dhe po zgjerojnë dy diga të tjera, të cilat nuk janë aq të mëdha. Të dy digat janë të vendosura "në krahët" e objektit kryesor dhe nëse kastorët punojnë mbi to me të njëjtin zell si tani, atëherë pas disa vitesh digat do të bashkohen, duke u kthyer në një strukturë më të gjatë se një kilometër.
Duhet pranuar që asnjë kafshë tjetër nuk e ndryshon peisazhin përreth si një kastor. Vetëm njerëzit arritën të arrijnë rezultate më të dukshme në këtë drejtim. Kjo është arsyeja pse aborigjenët amerikanë gjithmonë i kanë trajtuar kastorët me respekt të veçantë dhe i kanë quajtur ata "njerëzit e vegjël".
Digat e kastorit janë të dëmshme apo të dobishme?
Siç doli, digat e kastorit luajnë një rol të rëndësishëm jo vetëm në jetën e këtyre brejtësve, por edhe në zogjtë shtegtarë.
Për më tepër, studimet shkencore tregojnë se ato janë veçanërisht të rëndësishme për zogjtë migrues, numri i të cilave varet shumë nga digat. Përkundër faktit që duhen shumë pemë për të ndërtuar diga, ndikimi i aktivitetit të kastorit në mjedis është padyshim pozitiv.
Shpendët e ujit, lumenjtë dhe ekosistemet lumore përfitojnë shumë nga digat e kastorit. Falë digave, shfaqen zona të reja të damkuara, rreth të cilave gradualisht shfaqen dendje të reja, duke kontribuar në riprodhimin e zogjve.
Ka arsye për të besuar se numri i zogjve migrues të këngëve po ulet vazhdimisht për shkak të mungesës së digave të kastorit. Në çdo rast, sa më shumë familje të kastorëve të ndërtojnë strukturat e tyre në një zonë të veçantë, aq më e larmishme dhe e shumta do të jetë popullsia e zogjve të këngëve në këtë zonë. Për më tepër, ky efekt ishte më i dukshëm në zonat gjysmë të thata.
Sipas shkencëtarëve, sistemet lumore kohët e fundit janë degraduar rëndë. Të dhënat mbi rëndësinë e digave të kastorit për restaurimin e tyre sugjerojnë që lejimi i kastorëve të vazhdojnë mënyrën e tyre natyrore të jetës do të rikthente në mënyrë të konsiderueshme natyrën dhe do të shtonte popullatat e shpendëve.
Sidoqoftë, njerëzit ende i konsiderojnë kastorët si dëmtues, pasi ata presin pemë dhe shpesh përmbytin zonat që u përkasin banorëve vendas. Dhe nëse në fillim miliona kastor jetonin në territoret e Amerikës së Veriut, atëherë pas fillimit të gjuetisë masive ata pothuajse u shfarosën, dhe digat e kastorit u zhdukën pothuajse kudo. Sipas zoologëve dhe ekologjistëve, kastorët janë një lloj inxhinierësh i ekosistemit. Dhe në dritën e faktit se thatësira edhe më të mëdha mund të vijnë me ndryshime të mëtejshme klimatike, kastorët mund të bëhen një mjet i rëndësishëm për luftimin e tyre dhe shkretëtirëzimin e tokës.
