Insekti shkop njihet gjithashtu si artropod fantazmë dhe gjethe. Ajo i përket specieve Phasmatodea. Emri vjen nga greqishtja e lashtë φάσμα phasma, që do të thotë "fenomen" ose "fantazmë". Zoologët numërojnë rreth 3000 lloje insektesh ngjitëse.
Ku jetojnë insektet ngjitëse?
Insektet gjenden në të gjitha kontinentet, përveç Antarktidës, më të bollshme në tropikët dhe nëntropikët. Më shumë se 300 lloje të insekteve shkopinj kanë çuar një fantazi në ishullin Borneo, duke e bërë atë destinacionin më të popullarizuar në botë për të studiuar insektet shkopore.
Gama e insekteve shkopinj është e gjerë, ato gjenden në ultësira dhe në male, në temperatura të moderuara dhe tropikale, në kushte të thata dhe të lagështa. Insektet shkopore jetojnë në pemë dhe shkurre, por disa specie jetojnë ekskluzivisht në kullota.
Si duken insektet ngjitëse
Si çdo insekt, insektet ngjitëse kanë një trup prej tre pjesësh (kokën, gjoksin dhe barkun), tre palë këmbë të bashkuara, sytë e përbërë dhe një palë antenash. Disa specie kanë krahë dhe fluturojnë, ndërsa të tjerët janë të kufizuar në lëvizje.
Insektet janë të gjata nga 1.5 deri në 60 centimetra; meshkujt zakonisht janë shumë më të vegjël se femrat. Disa specie kanë trupa cilindrik të ngjashëm me shkopin, ndërsa të tjerët janë të sheshtë, në formë gjetheje.
Përshtatja e insekteve të shkopit në mjedis
Insektet shkopinj imitojnë ngjyrën e mjedisit, ato janë jeshile ose kafe, megjithëse gjenden insekte të zeza, gri, apo edhe blu.
Disa specie, të tilla si Carausius morosus, madje ndryshojnë pigmentimin e tyre në përputhje me mjedisin e tyre, si një kameleon.
Shumë specie bëjnë lëvizje lëkundëse, trupat e insekteve lëkunden nga njëra anë në tjetrën, si gjethet ose degët në erë.
Kur maskimi është i pamjaftueshëm, insektet përdorin forma aktive të mbrojtjes për të luftuar grabitqarët. Për shembull, specia Eurycantha calcarata jep një substancë me erë të tmerrshme. Në speciet e tjera, krahët me ngjyra të ndezura bëhen të padukshme kur palosen. Kur insektet shkopinj ndihen të kërcënuar, ata hapin krahët e tyre, pastaj bien në tokë dhe fshehin përsëri krahët e tyre.
Insektet shkopore janë krijesa të natës që kalojnë pjesën më të madhe të ditës pa lëvizur, duke u fshehur poshtë bimëve. Kjo taktikë i ndihmon ata të shmangin sulmet nga grabitqarët.
Çfarë insektet rrinë hanë në natyrë
Ata janë barngrënës, që do të thotë se dieta e insekteve është thjesht vegjetariane. Insektet shkopinj ushqehen me gjethe dhe bimë të gjelbërta. Disa prej tyre specializohen dhe hanë vetëm zarzavatet e tyre të preferuara. Të tjerët janë gjeneralistë.
Cilat janë të dobishme
Mbetjet e insekteve ngjitëse përmbajnë material bimor të tretur që bëhet ushqim për insektet e tjera.
Si shumohen insektet rrinë
Insektet shkopinj prodhojnë pasardhës përmes partogjenezës. Në riprodhimin aseksual, femrat e pjelloruara prodhojnë vezë nga të cilat çelin femrat. Nëse mashkulli fekondon vezën, ka 50/50 mundësi që mashkulli të çelë. Nëse nuk ka meshkuj, vetëm femrat vazhdojnë gjininë.
Një femër lëshon midis 100 dhe 1200 vezë, në varësi të specieve. Vezët kanë formë dhe madhësi si farë dhe kanë lëvore të forta. Inkubacioni zgjat nga 3 deri në 18 muaj.
