Liqeni Balkhash ndodhet në Kazakistanin lindor-qendror, në pellgun e gjerë Balkash-Alakel në një lartësi prej 342 m mbi nivelin e detit dhe 966 km në lindje të Detit Aral. Gjatësia e tij totale arrin 605 km nga perëndimi në lindje. Zona ndryshon mjaft, varësisht nga bilanci i ujit. Në vitet kur bollëku i ujit është i konsiderueshëm (si në fillim të shekullit 20 dhe në 1958-69), zona e liqenit arrin 18,000 - 19,000 kilometra katrorë. Sidoqoftë, gjatë periudhave të shoqëruara me thatësirë (si në fund të shekullit të 19-të ashtu edhe në vitet 1930 dhe 40), zona e liqenit zvogëlohet në 15,500-16,300 km2. Ndryshime të tilla në zonë shoqërohen me ndryshime në nivelin e ujit deri në 3 m.
Relievi sipërfaqësor
Liqeni Balkhash ndodhet në pellgun Balkhash-Alakol, i formuar si rezultat i degradimit të pllakës Turan.
Në sipërfaqen e ujit, ju mund të numëroni 43 ishuj dhe një gadishull - Samyrsek, gjë që e bën rezervuarin unik. Fakti është se për shkak të kësaj, Balkhash është i ndarë në dy pjesë të veçanta hidrologjike: pjesa perëndimore, e gjerë dhe e cekët, dhe pjesa lindore - e ngushtë dhe relativisht e thellë. Prandaj, gjerësia e liqenit ndryshon nga 74-27 km në pjesën perëndimore dhe nga 10 në 19 km në pjesën lindore. Thellësia e pjesës perëndimore nuk i kalon 11 m, dhe pjesa lindore arrin 26 m. Të dy pjesët e liqenit janë të bashkuara nga një ngushticë e ngushtë, Uzunaral, me një thellësi prej rreth 6 m.
Brigjet veriore të liqenit janë të larta dhe shkëmbore, me gjurmë të qarta të tarracave antike. Ato jugore janë të ulta dhe ranore, dhe rripat e tyre të gjerë janë të mbuluara me gëmusha kallami dhe liqene të shumta të vogla.
Liqeni Balkhash në hartë
Ushqimi në liqen
Lumi i madh Il, që rrjedh nga jugu, derdhet në pjesën perëndimore të liqenit dhe ai kontribuoi 80-90 përqind të prurjes totale në liqen derisa hidrocentralet e ndërtuara në fund të shekullit të 20-të ulën vëllimin e prurjes së lumit. Pjesa lindore e liqenit ushqehet vetëm nga lumenj të vegjël si Karatal, Aksu, Ayaguz dhe Lepsi. Me nivele pothuajse të barabarta në të dy pjesët e liqenit, kjo situatë krijon një rrjedhë të vazhdueshme të ujit nga perëndimi në lindje. Uji në pjesën perëndimore ishte pothuajse i freskët dhe i përshtatshëm për përdorim dhe konsum industrial, ndërsa pjesa lindore kishte një shije të kripur.
Luhatjet sezonale të niveleve të ujit lidhen drejtpërdrejt me sasinë e reshjeve dhe shkrirjen e borës që mbush shtretërit e lumenjve malorë që derdhen në liqen.
Temperatura mesatare vjetore e ujit në pjesën perëndimore të liqenit është 100C, dhe në lindje - 90C. Reshjet mesatare të reshjeve janë rreth 430 mm. Liqeni është i mbuluar me akull nga fundi i nëntorit deri në fillim të prillit.
Fauna dhe flora
Fauna e pasur dikur e liqenit është varfëruar ndjeshëm që nga vitet 1970, për shkak të rënies së cilësisë së ujit të liqenit. Para se të fillonte ky përkeqësim, 20 lloje peshqish jetonin në liqen, gjashtë prej të cilave ishin karakteristikë ekskluzivisht për biocinozën e liqenit. Pjesa tjetër ishte e banuar artificialisht dhe përfshin krap, bli, kungull oriental, pike dhe barbë të Detit Aral. Peshqit kryesorë të ushqimit ishin krapi, pike dhe thembra e Balkhash.
Më shumë se 100 specie të ndryshme zogjsh kanë zgjedhur Balkhash si habitatin e tyre. Këtu mund të shihni cormorantë të shkëlqyeshëm, fasanë, egër dhe shqiponja të arta. Ka edhe specie të rralla të renditura në Librin e Kuq:
- shqiponja bishtbardhe;
- mjellma të këqija;
- pelikanët kaçurrelë;
- lugëza.
Shelgje, turanga, katallarë, kallamishte dhe kallamishte rriten në brigjet e kripura. Ndonjëherë ju mund të gjeni derr të egër në këto kaçube.
Rëndësia ekonomike
Sot, brigjet piktoreske të Liqenit Balkhash tërheqin gjithnjë e më shumë turistë. Shtëpitë e pushimit janë duke u ndërtuar, vendet e kampeve janë duke u vendosur. Pushuesit tërhiqen jo vetëm nga ajri i pastër dhe sipërfaqja e qetë e ujit, por edhe nga depozitat kurë baltë dhe kripë, peshkimi dhe gjuetia.
Duke filluar nga gjysma e parë e shekullit 20, rëndësia ekonomike e liqenit është rritur ndjeshëm, kryesisht për shkak të kultivimit të peshkut, i cili filloi në vitet '30. U zhvillua gjithashtu trafik i rregullt detar me një qarkullim të madh të ngarkesave.
Hapi tjetër i madh drejt prosperitetit ekonomik të rajonit ishte ndërtimi i fabrikës së përpunimit të bakrit Balkash, rreth së cilës u rrit qyteti i madh i Balkash në bregun verior të liqenit.
Në vitin 1970, hidrocentrali Kapshaghai filloi punën në lumin Il. Devijimi i ujit për të mbushur rezervuarin e Kapshaghai dhe sigurimi i ujitjes ulën rrjedhën e lumit me dy të tretat dhe çuan në një ulje të nivelit të ujit në liqen me 2.2 milion midis 1970 dhe 1987.
Si rezultat i aktiviteteve të tilla, çdo vit ujërat e liqenit po bëhen më të ndyra dhe të kripura. Zonat e pyjeve dhe ligatinave përreth liqenit janë tkurrur. Fatkeqësisht, sot praktikisht asgjë nuk po bëhet për të ndryshuar ndjeshëm një situatë kaq të mjerueshme.
